石積

訪問日	Ｈ２６年　７月
ポイント	城は富裕な甲立盆地の西南端に位置し、可愛川沿いに続く陰陽連絡の道、備後路の交通の要衝。可愛川と本村川に挟まれた半島状に伸びる丘陵上にあり、北・東・南の三方は川で、西方尾根を空堀で遮断した連郭式山城。ただ城郭内は三つの空堀で区切られ、それぞれ西側に面して峻嶮な土塁を持ち、西側の二郭群には石垣の構築や部分的には郭が直線だけでなく、輪状の要素を持っているなど、一群ずつ増築強化されたものと思われる。
印象	龍のこぶを登る。神社への急な階段を上ると郭が続く。最初の頃は小さな郭であるが、次々と堀切で区画された郭が連続する。三の郭・二の郭と広くなり、石垣が所々に見えてきた。そして本丸へ、本丸の奥には高土塁があり、その先は深い大堀切で区切っていた。更にその深い堀切を恐る恐る降り、西の尾根を登っていくと、やはり堀切で区切られた狭い郭が続く。息を切らせながらやっと先端の尾笠丸・一ノ塁へたどり着いた。その先にまた大堀切、疲れたのでその先は断念。帰りがまた大変、両側は岩場の断崖で一歩一歩注意しながら足を進めた。いや、見応えがいくつもあり、まさしく忙しく、スリルのある城だった。
地図

地図をクリックすると拡大します

略史　　源頼朝の御家人八田知家の四男、八田家政は常陸宍戸を本拠とし、宍戸氏と称した。南北朝期、宍戸朝家は鎌倉幕府討伐に参加し、その功で安芸守に任ぜられ甲立荘を与えられた。その後足利尊氏に従い建武新政を倒し、室町初期に安芸に入部し、柳ヶ城を居城したが要害で無かったため、元木山に五龍城を築城して勢力を伸ばした。戦国期、安芸の盟主毛利氏と度々抗争したが、隆家の時毛利元就と和睦し、元就の娘と結婚した。こうして宍戸氏は毛利氏の重臣として、尼子氏・陶氏との戦いで活躍し、毛利氏の勢力拡大に寄与、毛利両川に次ぐ地位を獲得した。関ヶ原の役後、宍戸氏は毛利氏の防長移封に従い萩に移り、五龍城は廃城となった。宍戸氏は以後、長州藩の一門として代々家老を務めた。