大手周辺

訪問日	Ｈ２７年１１月
ポイント	城は大分川と住吉川に挟まれ、北は海に、東は大分川河口に面し海城。縄張りは大きく三つの郭と三重の堀からなり、四重の天守が聳え、２３の櫓と５つの門、３か所の廊下橋が築かれていた。竹中重利の築城時には、加藤清正に依頼して石垣を築く人員を派遣してもらい、天守など主要な石垣を築いたという。また海と堀を仕切る土手は、海水の干満で起きる堀の水位低下を防ぐ目的と、海上からの攻撃を遮る城壁として有効であった。
印象	１００名城のひとつ。本丸周辺の改変が大きい。本丸を囲む内堀が埋立てられ、西丸・東丸と一緒になり、最近まで文化会館が建っていたが、今は撤去され広場になっていた。ただそれらを囲んだ石垣と土塁、水堀と一部櫓は健在で立派。最近山里丸との廊下橋が復元された。三の丸にあった武家屋敷は市役所、県庁他に埋没。がっちりした城で、かつ巧妙に工夫された縄張りのようだが、堀が埋立てられ分からなくなっている。残念な城だ。どこから写真を撮っても、必ず高層ビルが写ってしまう。
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略史　　豊前・豊後守護大友氏は宗麟時代に最盛期であったが、この義統の時に島津氏に敗れ、豊臣秀吉の後援を得てかろうじて豊後を領有。しかしその義統も朝鮮の役での進退を秀吉に咎められ、改易され大友氏は滅亡した。秀吉は豊後を分割し、府内には早川長敏が入城したが、４年後杵築に移り、替って石田三成の娘婿・福原直高が入封、大分川河口に新城を築城した。しかしこの築城を徳川家康に咎められ、福原氏は追放、再度早川氏が入城した。関ヶ原の役で西軍に与した早川氏は断絶、豊後高田から竹中重利が入封した。しかし嫡男重義が罪を得て刑死、替って入った日野根義明も嗣子なく除封、次に大給松平忠昭が入封して落ち着いた。次の近陳は寺社奉行等幕府要職を務めた。その後の藩主も倹約令、藩札の発行、櫨・楮・筵の専売、運上金の徴収等藩政改革し成果を挙げている。最後の近信は桑名藩松平定永の七男で若年寄に任ぜられた為、尊王の態度もとれず、藩論は二分したが、鳥羽伏見で島津家を通じて新政府に恭順した。